争论，可因为都缺乏关键性证据，导致各种理论到处乱飞，说什么的都有。
其中就有一个理论，说变种人的产生和辐射有强关联。
因为人类社会大规模发现变种人，和原子弹的发明和诞生的时间非常重合。
于是就有人猜测，是辐射改变了人类的基因，让变种人诞生。
于是史崔克的团队就想到了一个办法，那就是用实验验证这个猜想。
史崔克的团队虽然受到政府和军方的资助，但严格来说他们的所有行动都是非法的，不管是政府还是军方都没有明确的授权，让史崔克来进行他那一系列丧心病狂的实验。
摆明了是出事让史崔克自己抗。
所以别看史崔克当初那么嚣张……其实他也就糊弄糊弄那些搞不清状况的人，真要碰到懂行的，一搞他一个准。
言归正传。
因为是非法行为，找自愿者，自然不仅能通过正当途径，比如发广告招自愿者，或者干脆到军方拉人……都特么非法了，去拉军人进行非法实验……呵呵，那他绝对死的惨兮兮。
所有只能通过一些非常手段。
然后威廉就倒霉了，他被抓到了佐治亚州的赛芬那。和他一起被抓的，还有不少人，都是那些无人关注的边缘人士。
他们被安排在了赛芬那的沙漠靶场。
那里是战术核弹（小当量核弹）爆炸基地。
然后核弹爆炸了。
和他一起来的人全部挂了。
只有他，强大的辐射，似乎激活了他身体内的某种东西，彻底的改变了贝克身体的分子结构。沙跟他的身体结合在一起并将他变成一种似沙似土的物质，很快的，贝克就发现到自己能随心所欲的控制沙来改变自己的外貌特征。可以通过意念控制沙子，他也可以把他身体的一部分或者全部转换成沙状物质。沙人可以改变他身体成分和密度，变成沙粒或坚硬的砂岩，使他免疫于所有物理攻击。沙人能承受高温，但通常不会超过3400摄氏度。沙人变成沙状后也可以吸取他周围的沙粒来增大尺寸、体积或恢复受创部分。
沙人变成沙状的最高时限未知，但他可以长时间保持这种状态。假设他在变成沙状的情况下昏迷，他也会继续保持沙状。沙人也可以把他的双手变成高密度的简单武器，通常是沙锤，他也可以转换成沙尘暴进行快速移动或攻击。
这导致他是一个相当难缠的敌人。
一直以来，他都被史崔克关押着，期望能从他身上研究出核辐射转变变种人的秘密。
但威廉拒绝和史崔克合作，因为他觉得就是史崔克把自己变成这种丑陋的状态。甚至他几次都像逃跑，为此还杀死不少人，为了惩罚他，威廉将他关进了一个压力罐中，在高压之下，他无法维持提醒，只能成为一滩沙子。
他不能动，不能说话，甚至史崔克还将他彻底封闭，连声音都不准他听到。
史崔克想要以此来摧毁他的意志。
原本来说，史崔克是可以成功的，毕竟威廉又不是啥真正的硬汉，这种对付特工的手段，对付绝对有富裕。
但倒霉就倒霉在，史崔克把他关进去不久，就被凯和罗根他们给干掉了。
连秘密基地都沉到湖里去了。
于是威廉被人遗忘了！
这一关就是三年！
三年间威廉疯了，又好了，又疯了，又好了，如此循环。
等到压力罐终于在水底坏掉，他才逃出来。
可再次出现的威廉，除了名字，已经很难再和以前那个混混联系起来了。
他的整个人格都发生了翻天覆地的变化。
于是他叫自己沙人！
沙人就是恐惧四魔的领袖。
其他三人，莽人法兰克.佩恩说起来和夜魔侠还有点交情。他曾经是毒蛇帮的一员！
毒蛇帮曾经是统治哈莱姆区地下世界的黑帮，老大是水蝮蛇康奈尔·斯托克斯，这黑帮和夜魔侠最好的朋友，神力侠卢克·凯奇是死敌。卢克·凯奇同父异母的兄弟威利斯·史崔克就是其中一员，但威利斯·史崔克极为憎恨卢克凯奇，一直想要置凯奇于死地，也是他栽赃，才让卢克进了监狱。不过，也是因为这次牢狱之灾，让卢克·凯奇获得了超能力。
总之毒蛇帮和卢克·凯奇可以说是不死不休，最后这个黑帮在夜魔侠领导的捍卫者联邦的打击下，分崩离析。
莽人法兰克.佩恩也是因为颠沛流离。
在沙人重回纽约的时候，他和沙人相遇，并成为沙人的第一个手下，后来沙人让他成为了恐惧四魔的成员。他的招牌武器是两条振金电缆，可从他手腕上面的特殊护手推出，电缆可作为鞭子，可以自动收缩，并且可以释放超高电压。
巫师宾利·惠特曼，则是四魔的军师，一个天才发明家。这个家伙和托尼有仇，虽然托尼不一定还记得他。