时府的宴席中规中矩，新上的几道以东海海鲜为主要食材的菜式，倒是叫人感到新鲜有趣。于秦琴而言，更是勾起了思乡之情。听说这几道菜，都是时玥请来的新厨子手笔，大家不免又是对时玥夸赞不已，都说时家大小姐能干会持家，将来一定是个好主母。 被人夸赞自己闺女，时夫人笑得合不拢嘴，开心了一会儿，忽又笑容浅淡下来，垂眸道：“女儿是不用操心了，还有儿子呢……哎，到底是一身儿女债啊！” 大家都知道时昀这几年苦恋苏云锦，却惨被当炮灰，闹得意志消沉，成为了时金川、谢氏的一块心病，不由得都讪讪起来。 黎荆氏忿忿的道：“见过贪财的，见过贪慕虚荣的，没见过贪男人心的……哼，这一位啊，左右招惹，迟早……得报应！” 虽然话说到一半就被定安侯夫人捂住了嘴巴，可黎荆氏用力把定安侯夫人的手一拨拨开，坚持着说完了话。 大家一阵默然。 定安侯夫人跺脚道：“你啊你，你迟早坏在你一张嘴巴上！” 黎荆氏梗着脖子道：“难道我说得不对么？虽说如今民风已较几年前开放许多，什么一女改嫁，三嫁的，也都有。可也没见过这样的！夜半梦回摸摸良心，也不晓得会不会叫痛！秦琴，你和卫菁公主走得近，可千万要提醒一下，切莫吃回头草。把稳了南甸国的商路最实际，回头，我们每人分一成利给她！” ……荆姐姐，好耿直。 想到平日做生意来往也是厚道无比的恩情，秦琴举杯到唇边，眼睛弯了一弯，“姐姐好意，一定转达。我们别聊这件事了。聊点别的吧，太后的寿辰快到了，大家准备送点什么？” 今年是太后七十一的寿辰，按照本朝风俗“男做整，女做一”，是大寿。 四海升平，外邦臣服，国库充盈，顺武帝志得意满，放出话来：大办！ 讲起这件事，大家可就不困了，七嘴八舌地讨论了起来。 “我们家还是老样子，到江南的丝厂里，那二三十匹‘明霞缎’应该赶出来了。” “我们夫家在景德有瓷窑，早就命选中了一对窑变联珠瓶送来。” “我还是老样子，白端石球一对。” “我是虫沉百斤，外加孤本《金刚经》贝叶经一本，还有一个观音像。” 秦琴话音一落，大家就羡慕不已：“百斤！你家竟是拿虫沉当柴火烧吗？好歹匀点给我！” “观音像是什么料子？算了我不问了，问了也只有羡慕嫉妒恨的份儿……” “就是，我现在离了虫沉睡不着呢！” 秦琴笑道：“别独沽一味啊，姐姐，用鹅梨帐中香也不错的。” “我嫌太甜了。” “我觉得倒是不错。” 宴会上一片欢乐融融，秦琴喝多了，微醺之下，两颊绯红，容色艳丽无匹。众女眷都很羡慕她善于保养：“秦夫人保养得真好，三十多了吧，看上去还跟二十出头似的，一根皱纹都没有。” 时夫人壮着酒胆，伸手去掐一把秦琴的脸：“真的呀，弹性还好好。” 秦琴握着自己的脸蛋，嗔笑着躲开：“哎呀，讨厌啦……” “你看看，这么会撒娇。难怪明大人不爱当官，成天呆在皇家书局里。”时夫人被她躲开了，也不生气，拿她来取笑。秦琴可就要给自己澄清了，“我不是我没有，我不怎么会给男人撒娇。我跟他就是单纯的战友情。” 一群女眷纷纷表示不信：“我才不信呢，什么战友情？你难道还是个花木兰不成？” 秦琴说：“一起养大三个化骨龙，那难度不比打一场十年的大战高？” 原来如此，大家哄堂大笑，深有同感。特别是定安侯夫人，叹着气说：“说得何尝不是这个道理！我呢，这两年看开了，把管家权丢回给老太太去，才好歹脱身出来。不然他们那一大家子，端起饭碗吃饭，放下筷子骂人，哪怕是个鲜鸡蛋，都给你挑出个骨头来。我哪儿还得空跟你们在这儿自在喝酒！” 时夫人同情地看着她，说：“你是缺个好女儿，看看我，我儿子不争气，可我还有女儿呢。现在真真儿的就是小棉袄，暖心得不行。你赶紧给你家老爷添两个人，看看哪个肚子争气的，生个小女儿出来养在名下。” 定安侯夫人啐道：“去你的，我家那个都六十多了，生什么生，生老人斑就有得生。我还是指望我儿子赶紧续弦吧，如今他好歹想通了，相看了几个姑娘，都是好的。” 定安侯家的世子，就是当年和秦琴一起修桥的冯晓，大家“小侯爷”“小侯爷”的喊了好久，始终没有袭爵，其中很大部分原因就是冯晓丧偶后始终没有成家。